Я итальянец, родился недалеко от Венеции, а недавно даже прожил в городе год. Мой опыт показывает, что Венеция раньше плохо пахла, когда погода была очень жаркой, и до сих пор иногда так пахнет, но не так плохо, как в прошлом. Конечно, это относительно, некоторые люди просто ненавидят запах моря, я просто ссылаюсь на этот запах канализации.
Я также помню, что в детстве (двадцать лет назад) я был поражен тем, как много мусора осталось на улице, в то время как в настоящее время они делают довольно хорошую работу по поддержанию его в чистоте (я имею в виду, как чистый, как город с таким количеством туристического потока может быть с ежедневной уборкой). Даже в прошлом запах был не таким уж плохим, раздражающим, но сносным - например, IMHO некоторые улицы Шанхая пахли гораздо хуже, - но местные жители часто жаловались или шутили на это. Так что я думаю, что в этом слове есть частичная правда, но это далеко не ад, который они описывают, и это, вероятно, относится к прошлому.
В любом случае, мой совет все равно был бы заключаться в том, чтобы избежать самых теплых дней, если вы хотите посетить; и не из-за запаха, а потому, что все пешие и мостовые переходы, которые вы должны сделать, чтобы добраться куда-либо, становятся действительно изнурительными. И он переполнен, да. Но все же, это Венеция, вы действительно пропустите что-то уникальное, если решите это пропустить.